Pour diminuer plus rapidement les émissions dues au transport routier, il faudrait décider de l’élimination accélérée des véhicules anciens, de loin les plus polluants. On estime en effet que les émissions d’origine automobile ont diminué au global d’environ 80 % (quantité divisée par 5) entre 1995 et 2010 en Europe, alors que pour les véhicules neufs, le niveau d’émissions aura été réduit dans des proportions comparables en deux fois moins de temps.
Le programme européen Auto-Oil
Le programme Auto-Oil, piloté par la Commission européenne avec la participation active des industries automobiles et pétrolières, portait, pour l’essentiel, sur l’amélioration des performances des véhicules neufs et sur des carburants de meilleure qualité qui contribuent à diminuer notablement les émissions des véhicules neufs et anciens.
Une étape importante a été franchie le 1er janvier 2000, avec l’entrée en vigueur de nouvelles normes d’émissions des véhicules, de nouvelles spécifications des carburants et la fin de la commercialisation du supercarburant plombé. Le plein effet de ces mesures est toutefois atténué par la vétusté du parc automobile et dépend du délai de son renouvellement.